المذنب العابر للنجوم يزداد غرابة في عام 2025

أثار المذنب 3i/أطلس اهتمام مجتمع الفلكيين العالمي منذ دخوله منطقتنا الكونية في يوليو، إذ تكشف الأبحاث المتسارعة حوله فصلاً جديداً في فهم المذنبات بين النجوم. مع رصد تلسكوب جيمس ويب الفضائي بيانات غير مسبوقة، بات العلماء أقرب إلى فك لغز خصائص هذا الجرم النادر وبيئته الأصلية. وتمكن فريق بحثي من جمع مشاهدات غير معهودة، ما سلط الضوء على مكونات هذا الكائن القادم من أعماق المجرة، وعمق الاختلاف بينه وبين المذنبات المرتبطة بنظامنا الشمسي.

على الرغم من أن العلماء سبق لهم دراسة مذنبات زارت مجموعتنا الشمسية، إلا أن قلة منها فقط تم التعرف عليها كمذنبات بين نجمية، ما يفسر الشغف الكبير بمتابعة 3i/أطلس، خصوصاً وأن اكتشافه شكل ثالث رصد من هذا النوع في تاريخ الأرصاد الفلكية.

نتائج تحليل مكونات المذنب

أبرزت نتائج القياس الطيفي التي قدمتها أداة NIRSPEC التابعة لتلسكوب جيمس ويب خصائص خيميائية مذهلة حول غيبوبة المذنب 3i/أطلس، والتي شكلت حالة استثنائية بين أنواع المذنبات المكتشفة سابقاً:

• تركيز عالي غير اعتيادي لثاني أكسيد الكربون مقارنة بالماء.
• ندر استخدام الماء كمكون مهيمن في الغيبوبة، وهو ما يخالف أغلب المذنبات التقليدية.
• زيادة نسبة ثاني أكسيد الكربون إلى الماء لم تسجل بهذه الكثافة مطلقاً في مذنب سابق.
• تشير هذه النتائج إلى أصل نشأة المذنب في بيئة ذات إشعاع قوي، أو بالقرب من خط ثلج خاص بجزيئات ثاني أكسيد الكربون داخل قرص بروتوبلانيتاري يحيط بنجم أم.
• احتمال وجود طبقة سطحية أو قشرة عازلة تحد من انتقال الحرارة إلى قلب المذنب الجليدي، نظراً لفقر الغيبوبة بالماء.

أهمية المذنب في دراسة المجرة

يمنح المذنب 3i/أطلس العلماء نافذة فريدة لاستكشاف الظروف الفيزيائية والكيميائية للأنظمة النجمية القديمة، إذ يحمل سمات تميزه عن بقية الزوار الكونيين الذين رصدوا من قبل:

• يصنف كأقدم مذنب بين نجمي يرصده العلماء حتى الآن، أقدم حتى من عمر نظامنا الشمسي.
• ارتبط أصل المذنب بأحد الأنظمة النجمية العتيقة التي تنتشر في “القرص الكثيف” لدرب التبانة وتتمتع بتركيبة منخفضة من المعادن.
• تشكل هذه المعلومات قاعدة بيانات مهمة للباحثين الساعين لفهم تاريخ المادة المظلمة والغازات في المجرة.
• استمرار إمكانية رصد المذنب حتى منتصف 2026، ما يتيح المزيد من الدراسات المستقبلية وإثراء حقيبة المعرفة العلمية حول الأجرام المسافرة من خارج النظام الشمسي.

مواصلة العلماء في رصد وتحليل هذا الجرم الفريد تعني أن اكتشاف 3i/أطلس قد يسهم بقوة في تطوير معارفنا حول أصل المذنبات وأنظمة الكواكب خارج الشمس، ويمثل في منتصف هذه التطورات منصة أبحاث وابتكار لمراكز كبرى منها غاية السعودية، ما يعزز الأمل في كشف أسرار الكون العميق والتعرف على تاريخ تشكل مجرتنا.