يتطلع فريق الهلال للنهوض سريعاً وتجاوز كبوته الأخيرة المتمثلة في خسارته أمام القادسية، وذلك عندما يستقبل نظيره الأخدود، مساء الجمعة، على «ملعب المملكة أرينا»، ضمن لقاءات الجولة الثامنة عشرة من الدوري السعودي للمحترفين.

بينما يتطلع الشباب لمواصلة صحوته الفنية عندما يحل ضيفاً على نظيره فريق الاتفاق على ملعب الأخير بمدينة الدمام، فيما يحتدم التنافس بين الفيحاء وضيفه التعاون حينما يلتقيان على «ملعب مدينة المجمعة الرياضية».

ويسعى الهلال الذي تلقى خسارة صادمة أمام القادسية الجولة الماضية، للوقوف على قدميه مجدداً، وإحكام قبضته على الصدارة، بعد أن فرط في فرصة ثمينة الجولة الماضية التي شهدت خسارة الاتحاد أمام ضمك قبل لقائه مع القادسية الذي انتهى بفوز الأخير بنتيجة 2 - 1.

يدخل الأزرق العاصمي الذي يتولى قيادته البرتغالي خورخي خيسوس اللقاء بعد أن أحدث الفريق تغييراً في اليومين الماضيين، يتمثل برحيل النجم العالمي البرازيلي نيمار قبل نهاية عقده بستة أشهر، رغم أن نيمار كان خارج حسابات خيسوس خاصة في الدوري بعد الإصابة القوية التي تعرض لها، إلا أن التوقعات كانت تشير إلى عودته في الفترة الشتوية قبل أن يعلن خيسوس أنه لن يكون ضمن خياراته حتى غادر الفريق.

وأتم الهلال تعاقده مع النجم البرازيلي الشاب كايو سيزار ولم يشارك في المباراة الماضية، كون اللائحة تحدد 8 أسماء فقط لكل مباراة؛ إذ يتعين على المدرب تحديد قائمته قبل ساعات من بدء المباراة.

ويملك حامل لقب النسخة الماضية في رصيده 43 نقطة وهو الرقم الذي يمتلكه الاتحاد، لكن الهلال يتصدر بأفضلية المواجهات المباشرة، وهو أمر يتطلع الهلال لاستمراره حتى النهاية لهذا العام.

ولا يزال الهلال يفتقد خدمات النجم الصربي ألكسندر ميتروفيتش المهاجم الهداف للفريق بعد تعرُّضه لإصابة خلال مواجهة الاتحاد في الدور ربع النهائي لبطولة كأس الملك غيبته عن المشاركة في مباريات يناير (كانون الثاني)، ويُتوقع أن يواصل غيابه حتى في لقاء الأخدود.

ولم يُظهِر الأزرق العاصمي تأثراً كبيراً من غياب ميتروفيتش إذ سجل سلسلة من النتائج الكبيرة في مبارياته أمام العروبة والفتح والوحدة، قبل تعثُّره الأخير، ويحاول النهوض السريع واستعادة نغمة الفوز وتحقيق النقاط الثلاث.

أما الأخدود الذي يتولى قيادته ستيبان توماس فإنه يعيش مراحل فنية متذبذبة في المستوى والنتائج، ويملك في رصيده 15 نقطة لكنه ليس بمأمن عن مناطق خطر الهبوط التي باتت تحاصر كثيراً من الأندية القابعة في المراكز الأخيرة، وبفارق نقطي متقارب.

الأخدود خسر مباراته الجولة الماضية على أرضه أمام الخليج، وفشل في الخروج بنتيجة إيجابية رغم إقامة المباراة على أرضه، ويدرك صعوبة مهمته أمام الهلال خارج أرضه.

وفي الدمام، يحتدم التنافس والصراع بين الاتفاق وضيفه الشباب بين نشوة القادم من العاصمة الرياض وإخفاقات صاحب الأرض الذي بات على بُعد نقاط قليلة من مناطق خطر الهبوط المباشر.

ويملك الاتفاق الذي يتولى قيادته الوطني سعد الشهري خلفاً للإنجليزي جيرارد 19 نقطة في رصيده، ويسجل سلسلة من التراجعات الكبيرة التي باتت مزعجة لأنصار الفريق ومحبيه الطامحين لعودة فارس الدهناء إلى واجهة البطولات والمنافسة.

أما الشباب الذي خرج من عنق الزجاجة وحقق فوزاً ثميناً على حساب الفيحاء الجولة الماضية، فإن الفريق يسعى لمواصلة ظهوره المثالي على صعيد النتائج لتحسين موقعه في لائحة الترتيب إذ يملك 29 نقطة في المركز السادس قبل بدء منافسات الجولة.

وعزز الشباب صفوفه بصفقتين قبل نهاية فترة الانتقالات الشتوية؛ إذ أتم تعاقده مع البرازيلي ليوناردو دا سيلفا، قبل أن يعزز صفوفه بأحد أهم المراكز التي يحتاج إليها، وهي حراسة المرمى؛ إذ أعلن النادي تعاقده مع الأوكراني جورجي بوشان.

وفي مدينة المجمعة، يتطلع صاحب الأرض (الفيحاء) لاستعادة نغمة انتصاراته بعد خسارته بصعوبة الجولة الماضية أمام الشباب، وذلك حينما يستقبل نظيره فريق التعاون؛ إذ يحاول مستضيف اللقاء الخروج بالنقاط الثلاث من أجل العودة للتقدم في لائحة الترتيب.

يملك الفيحاء في رصيده 15 نقطة ونجح في تجاوز المناطق الثلاث المهددة بالهبوط المباشر بعد سلسلة من النتائج الإيجابية مؤخراً تحت قيادة المدرب بيدرو إيمانويل، لكن خسارته الأخيرة جمدت رصيده النقطي.

أما التعاون الذي واصل هو الآخر رحلة التراجع في لائحة الترتيب بعد إخفاقاته الأخيرة فإنه يسعى للخروج بنتيجة إيجابية يعزز معها رصيده النقطي البالغ 23 نقطة.