من تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والوقاية من الخرف إلى تخفيف آلام المفاصل، يُقال غالباً إن «أوميغا 3»، الموجود عادة في الأسماك الدهنية مثل السلمون والسردين، له فوائد صحية هائلة.

وبحسب تقرير لصحيفة «تليغراف»، فإن أحدث الأبحاث التي تسلط الضوء على قوة «أوميغا 3» هي التجربة السريرية «Do - Health» التي تهدف إلى تحديد كيفية إطالة «فترة الصحة» (حياتنا النشطة الصحية).

وجندت «Do - Health» أكثر من 2000 شخص سليم فوق سن 70 عاماً من خمس دول أوروبية وقاست تأثير التدخلات المختلفة. وقد وجدت بالفعل أن مكمل «أوميغا 3» اليومي يقلل من معدل إصابة المشاركين بنسبة 13 في المائة.

وفي ورقة بحثية جديدة نُشرت هذا الشهر، خلص فريق البحث أيضاً إلى أن أولئك الذين تناولوا أحماض «أوميغا 3» لمدة ثلاث سنوات كانوا قد تقدموا في العمر بثلاثة أشهر أقل من غيرهم في التجربة، كما تم قياس ذلك من خلال العلامات البيولوجية.

وفقاً لبرفين يعقوب، الخبيرة في أحماض «أوميغا 3» وأستاذة علم وظائف الأعضاء التغذوية في جامعة ريدينغ، فإن اهتمامنا بهذه الأحماض الدهنية يعود إلى الخمسينات من القرن الماضي، عندما سافر الباحثون إلى غرينلاند لدراسة النظام الغذائي للإنويت (الإسكيمو).

وقالت يعقوب: «لقد تناولوا كميات هائلة من لحوم الحيتان والفقمات التي كانت غنية جداً بأحماض (أوميغا 3)، وكانت الملاحظة الأولى أن الإنويت لديهم وقت نزيف طويل جداً إذا قطعوا جلدهم. وهذا يشير إلى أن دمهم رقيق للغاية».

وأضافت: «كانت الملاحظة الثانية أنه رغم أن لحوم الحيتان والفقمات تحتوي على نسبة عالية من الدهون، فإن وجود أمراض القلب والأوعية الدموية كان منخفضاً حقاً».

بطريقة ما، لم يكن هذا النظام الغذائي الدهني يسبب الأمراض المزمنة المرتبطة بالسمنة التي نراها هنا.

ورغم وجود أدلة كثيرة على الفوائد، لا يزال لا توجد جرعة موصى بها، والمكملات الغذائية المتاحة لها تركيزات مختلفة بشكل كبير. وتشير إرشادات هيئة الخدمات الصحية الوطنية إلى تناول قطعتين من الأسماك أسبوعياً، يجب أن تكون إحداهما من الأسماك الزيتية (الغنية بأوميغا 3).

ما هو «أوميغا 3»؟

أوضحت يعقوب أنها عائلة غير عادية من الأحماض الدهنية، مشيرة إلى أن أحماض «أوميغا 3» الرئيسية الثلاثة هي ALA وDHA وEPA، ومن المعتقد على نطاق واسع - وإن لم يكن قاطعاً - أن DHA أكثر أهمية لوظائف المخ، بينما يلعب EPA دوراً أكبر في صحة القلب والأوعية الدموية. في الواقع، لا تجد إلا EPA وDHA في الأسماك «الزيتية».

من جهتها، شرحت خبيرة التغذية نيكولا شوبروك: «إننا بحاجة إلى توازن الدهون في نظامنا الغذائي، وقد تطور البشر على حواف الكتل الأرضية، حيث يأكلون الأسماك، لكن التحول إلى الزراعة يعني أن نظامنا الغذائي يحتوي الآن على المزيد من دهون أوميغا 6 (التي تأتي من الزيوت النباتية)».

وقالت: «يجب أن تكون نسبة أوميغا 6 إلى أوميغا 3 المثالية 3:1».

ما هي الفوائد الصحية الأربع الأخرى لـ«أوميغا 3»؟

القلب والأوعية الدموية: يقلل من خطر التجلط، ويخفض الدهون الثلاثية (نوع من الدهون في الدم).

يقلل الالتهاب: قد يحسن العديد من الحالات المرتبطة بالالتهاب، بما في ذلك التهاب المفاصل الروماتويدي، والأكزيما، والصدفية، ومرض جفاف العين.

يحسن الحالة المزاجية والوظائف الإدراكية.

يقلص من الوفيات الناجمة عن جميع الأسباب.

علامات نقص «أوميغا 3»

وأشار جيف مولان، كبير الأطباء في Human People، وهو مقدم رعاية صحية متخصص في طول العمر، إلى أن «أوميغا 3» أمر حيوي للمادة الرمادية في دماغك؛ حيث إن كل خلية في جسمك تحتوي على «أوميغا 3» في غشائها.

وأضاف: «أوميغا 3 يمكن أن يلعب دوراً في تنظيم تخثر الدم واستجاباتنا الالتهابية أيضاً. هذا يجعله مهماً للقلب والجلد والدماغ والمفاصل وكل نظام في الجسم تقريباً».

وعلامات نقص «أوميغا 3» هي:

- جفاف الجلد وهشاشته.

- الجلد الخشن (التقرن الشعري) حول الذراعين العلويين هو علامة مبكرة شائعة.

- جفاف العين.

- آلام المفاصل.

- تصلب وبطء التعافي بعد التمرين.

- الاكتئاب والقلق.

زيت كبد سمك القد

تخزن الأسماك البيضاء الدهون في كبدها وليس في لحمها، لذا فإن زيت كبد سمك القد هو مصدر آخر. وقالت يعقوب: «الأجيال التي نشأت وهي تتناول زيت كبد سمك القد تقسم تماماً أن له تأثيراً مفيداً، وخاصة في الحفاظ على ليونة مفاصلها».