تجربة أرنولد مع النظام الجديد.. راحة تامة ودعم جماهيري لا مثيل له

أثار المدرب الأسترالي جراهام أرنولد الكثير من الجدل عقب مواجهة فريقه مع المنتخب السعودي ضمن مباريات ملحق التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، إذ وجّه انتقاداته لنظام الملحق واعتبره غير منصف بين كافة المنتخبات المشاركة.

أرنولد تحدث في مؤتمر صحافي بعد المباراة مباشرة، وأعرب عن فخره بأداء لاعبيه داخل المستطيل الأخضر، مؤكدًا أن فريقه بذل مجهودًا كبيرًا وقدم مستوى يليق بحجم المناسبة.

أوضح المدرب الأسترالي أنه لم يسبق له مشاهدة نظام مثل هذا الملحق، إذ شدد على أن إقامة مباريات التصفيات على أراضي منتخبات مشاركة تمنح أصحاب الأرض والجمهور امتيازات واضحة على حساب الفرق الأخرى.

وأشار إلى أن منح المنتخبات المستضيفة ستة أيام راحة، بينما تكتفي الفرق القادمة من الخارج بثلاثة أيام فقط، يمثل تحديًا غير عادل ويؤثر على مستوى المنافسة، ملمحًا إلى أن المدرب كيروش مدرب منتخب عمان شاركه هذا الرأي.

وأكد أرنولد أن الفرق بين ما تم التبليغ به حول أن المواجهات ستقام في ملاعب محايدة مثل ماليزيا وما حدث فعليًا بإتاحة الأفضلية للمنتخبات الأعلى تصنيفًا أمر يثير التساؤلات حول العدالة في نظام البطولة.

تطرق المدرب أيضًا إلى اللقاء مع المنتخب السعودي، وأشاد بأداء الأخير، مشيرًا إلى أن السعودية لعبت بذكاء واعتمدت على أن نتيجة التعادل تخدم مصالحها، مضيفًا أن غياب مهاجمي العراق، خصوصًا أيمن حسين، تسبب في تراجع الفاعلية الهجومية لفريقه.

رغم تعادلهم وفقدان التأهل المباشر، لفت أرنولد إلى أن منتخب العراق لم يتلق أي خسارة أو هدف في المباراتين، مضيفًا أن الفريق جمع أربع نقاط وخسر الصدارة بفارق الأهداف فقط.

عن مسار التصفيات، قال المدرب الأسترالي إن المنتخب العراقي اعتاد دائمًا على خوض الطرق الصعبة نحو التأهل، وأن الأهم بالنسبة له هو تحقيق التأهل بغض النظر عن مساره أو صعوبته.

دعا أرنولد الإعلام والجماهير إلى تقديم الدعم للمنتخب في المرحلة المقبلة، مؤكدًا على استمرار فرص الترشح خلال التصفيات وأن لديهم القدرة على تحقيق التأهل رغم كل العقبات.

أنهى العراق الملحق الآسيوي متواجدًا في المركز الثاني بالمجموعة الثانية بفارق الأهداف عن المنتخب السعودي الذي ضمن العبور المباشر إلى الدور التالي.

من المتوقع أن يلتقي المنتخب العراقي نظيره الإماراتي، صاحب وصافة المجموعة الأخرى، في مواجهتين ذهابًا وإيابًا يومي 13 و18 نوفمبر القادم، ليتم تحديد الفريق الذي سيمثل آسيا في الملحق العالمي.

وجدير بالذكر أن هذه التصريحات والتفاصيل نقلتها غاية السعودية ضمن تغطيتها المستمرة لأحداث الكرة الآسيوية.