ارتفعت حصيلة ضحايا الزلزال القوي الذي ضرب ميانمار إلى 1644 قتيلاً، حسب آخر حصيلة أوردها المجلس العسكري، اليوم السبت، بالإضافة إلى 3408 جرحى.

وأفاد مكتب إعلام المجلس العسكري، في بيان، بأن 139 شخصاً على الأقل لا يزالون مفقودين بعد زلزال الجمعة الذي بلغت شدته 7.7 درجة.

وناشد عمال الإغاثة المنهكون في ثاني كبرى مدن ميانمار، اليوم السبت، المساعدة، في حين يكافحون لإنقاذ مئات الأشخاص المحاصرين في المباني التي دمّرها الزلزال القوي، الجمعة.

دمّر الزلزال وهو بقوة 7.7 درجة على مقياس ريختر، يوم الجمعة، عشرات المباني في ماندالاي، العاصمة الثقافية لميانمار التي يقطنها أكثر من 1.7 مليون شخص، وفقاً لـ«وكالة الصحافة الفرنسية».

في أحد شوارعها، انهار برج ساعة تابع لأحد الأديرة، وكانت عقاربها تشير إلى الساعة 12:55 ظهراً، أي بعد دقائق فقط من وقوع الزلزال.

ومن بين المباني الأكثر تضرراً في المدينة مجمع سكاي فيلا السكني، حيث تمكّن رجال الإنقاذ من إخراج امرأة حية من بين الأنقاض التي يُعتقد أن أكثر من 90 شخصاً محاصرون تحتها. فقد انهارت الطوابق الستة العليا من المبنى المؤلّف من 12 طابقاً، وانهال حطامها على الطوابق السفلية.

كما عُثر على جثة امرأة بين الحطام، وكانت ذراعها وشعرها متدليين إلى أسفل.

وتسلّق رجال الإنقاذ الأنقاض وبدأوا إزالة الحطام بأيديهم وبعناية شديدة لفتح ممرات للمحاصرين بينها. وتناثرت متعلّقات السكان في كل مكان؛ لعبة طفل، وقطع أثاث، وصورة لأفق مدينة نيويورك.

ولجأ بعض السكان إلى ظل أشجار قريبة حيث أمضوا ليلتهم، ومعهم بعض الممتلكات التي تمكنوا من جلبها مثل البطانيات وخوذ دراجات نارية.

وفي أماكن أخرى، كان رجال إنقاذ، بالحد الأدنى من المعدات الوقائية، يرفعون بأيديهم حطام المباني، ويصرخون وسط الأنقاض على أمل سماع صرخة أحد الناجين.

وقال أحدهم، لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»، طالباً عدم ذكر اسمه: «هناك الكثير من الضحايا في الشقق السكنية. انتُشل أكثر من 100 شخص الليلة الماضية».

نقل جثث بالشاحنات

وتسبّب انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع في إعاقة جهود الإنقاذ، ما أجبر عمال الإغاثة على الاعتماد على المولّدات المحمولة.

بعد أكثر من 24 ساعة من البحث المضني، أصبح الكثير من الأشخاص مرهقين وفي حاجة ماسة إلى الراحة.

وقال أحد عمال الإنقاذ، لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»: «نحن هنا منذ الليلة الماضية. لم نتمكن من النوم. نحتاج إلى مزيد من المساعدة هنا».

وأضاف: «لدينا ما يكفي من القوى العاملة، لكن ليس لدينا ما يكفي من السيارات. ننقل الجثث بشاحنات صغيرة. تحمّل الشاحنة الواحدة بما بين 20 و30 جثة».

وميانمار معتادة على الزلازل، لكن زلزال الجمعة كان عنيفاً على نحو استثنائي. ومع بدء ظهور حجم الكارثة، من المرجح أن يرتفع عدد القتلى بشكل كبير.

وقال با تشيت (55 عاماً)، وهو أحد سكان ماندالاي، لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»: «أمس (الجمعة)، عندما وقع الزلزال، كنت في منزلي. كان الأمر مخيفاً للغاية»، مضيفاً: «أفراد عائلتي بخير، لكنّ آخرين قد تأثروا. أشعر بالحزن عليهم. أشعر بحزن شديد بسبب ما حدث».

وتعوق قدرة ميانمار على التعامل مع تبعات الزلزال آثار أربع سنوات من الحرب الأهلية التي دمّرت أنظمة الرعاية الصحية والطوارئ.

وفي إشارة إلى ضخامة الأزمة، وجّه المجلس العسكري الحاكم وعلى نحو استثنائي طلباً لتلقي المساعدات الدولية.

وكان الحكام العسكريون السابقون يرفضون كل المساعدات الأجنبية حتى بعد وقوع كوارث طبيعية كبرى.

وقال أحد السكان، ويُدعى ثار أيي (68 عاماً)، لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»: «نحن نحتاج إلى المساعدة. كل شيء ينقصنا. أشعر بحزن شديد لرؤية هذا الوضع المأساوي. لم أرَ شيئاً مماثلاً في حياتي».