​كان جو بايدن يتنافس على ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة، وبدا أن ترمب يريد إضعافه قبل 15 شهراً من يوم الانتخابات. وأنكر ترمب ارتكاب أي مخالفات، وبدأ في الإشارة إلى تبادله الحديث مع زيلينسكي بوصفه مكالمة هاتفية «مثالية». حتى زيلينسكي أصر لاحقاً على أنه «لم يواجه أي ابتزاز».

لكن مجلس النواب الذي يسيطر عليه الديمقراطيون عزل ترمب في ديسمبر (كانون الأول) 2019، بتهمة إساءة استخدام السلطة وعرقلة العدالة، وكان ثالث قائد أميركي في هذا الموقف. تمت تبرئته من قبل مجلس الشيوخ.

حرب روسيا في أوكرانيا

شنت روسيا غزواً كامل النطاق لأوكرانيا في 24 فبراير (شباط) 2022، ما أدى إلى أكبر صراع في القارة الأوروبية منذ الحرب العالمية الثانية. ومنذ ذلك الحين، قدمت الولايات المتحدة أكثر من 65 مليار دولار مساعدات عسكرية لأوكرانيا. جعلت إدارة بايدن الدعم العسكري والسياسي الثابت لأوكرانيا محوراً لسياستها الخارجية.

ومع احتدام الحرب، دافع البيت الأبيض في عهد بايدن بشدة عن الاستمرار في تقديم الدعم لأوكرانيا، حتى مع بدء بعض الجمهوريين في التذمر بشأن تمويل ضخم لحرب ليست لها نهاية في الأفق.

في خطاب أمام الكونغرس في ديسمبر 2022، شكر زيلينسكي «كل أميركي» على دعم بلاده. وقال حينها: «أموالك ليست صدقة. إنها استثمار في الأمن والديمقراطية العالمية. نتعامل معها بأكثر الطرق مسؤولية».

وقال ترمب الذي كان يخوض آنذاك حملة انتخابية لولاية ثانية، مراراً وتكراراً، إن روسيا لم تكن لتغزو أوكرانيا لو كان رئيساً، وإنه لم يكن ليواجه أي مشكلة في حل الصراع.

عند توليه منصبه في يناير (كانون الثاني) الماضي، قلب ترمب سنوات من السياسة الأميركية رأساً على عقب، من خلال إرسال مفاوضين للقاء مسؤولين من حكومة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، كما بدأ في صياغة صفقة المعادن التي كان هو وزيلينسكي يخططان لتوقيعها أمس (الجمعة).

ترمب يلتقي زيلينسكي قبل يوم الانتخابات 2024

في سبتمبر (أيلول) الماضي، رافق زيلينسكي بايدن إلى مصنع ذخيرة في بنسلفانيا، لشكر العمال الذين ينتجون بعض الذخائر الأكثر احتياجاً في قتال بلاده ضد القوات البرية الروسية.

وبعد بضعة أيام، سافر إلى برج ترمب في مانهاتن، وناقش إنهاء الحرب. وفي تعليقات لقناة «فوكس نيوز» بعد ذلك، قال ترمب إن القتال يجب أن يتوقف. وأضاف ترمب: «وأنا متأكد من أن الرئيس بوتين يريد أن يتوقف. وهذا جيد». ودعا زيلينسكي ترمب لزيارة أوكرانيا، فرد ترمب: «سأفعل».

ظهرت هذه الرحلة مرة أخرى أمس (الجمعة)، عندما قال فانس لزيلينسكي: «لقد ذهبت إلى بنسلفانيا وقمت بحملة للمعارضة». لكن رحلة زيلينسكي في سبتمبر لم يتم الترويج لها على أنها سياسية، وكان خصم ترمب في الانتخابات نائبة الرئيس كامالا هاريس، وليس بايدن. ومع ذلك، لا تزال ولاية بنسلفانيا ولاية ساحة معركة، واتهم بعض الجمهوريين في الكونغرس في ذلك الوقت الديمقراطيين باستخدام زيارة زيلينسكي لدعم هاريس سياسياً، وفق «أسوشييتد برس».

ترمب يصف زيلينسكي بالديكتاتور ثم يتراجع

وفي ديسمبر الماضي، التقى ترمب بزيلينسكي مرة أخرى، خلال زيارة إلى باريس لحضور إعادة افتتاح كاتدرائية نوتردام. وكان اجتماعاً ثلاثياً تم الترتيب له على عجل من قبل الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الذي كان يحاول دفع الرئيس المنتخب للحفاظ على دعم أوكرانيا في دفاعها ضد غزو روسيا.

وبصفته رئيساً، حث ترمب زيلينسكي علناً على أنه من الأفضل أن يتحرك بسرعة للتفاوض على إنهاء حرب روسيا في أوكرانيا، أو يخاطر بعدم وجود دولة لقيادتها. على موقعه على وسائل التواصل الاجتماعي، ندد ترمب بزيلينسكي لعدم تنظيم انتخابات لتقرير ما إذا كان يجب أن يظل في السلطة -وهي فكرة تدعمها روسيا- واصفاً إياه بأنه «ديكتاتور بلا انتخابات». كما اقترح ترمب أن أوكرانيا كانت مسؤولة عن غزو روسيا؛ لكنه اعترف لاحقاً بأن روسيا كانت المعتدية.

وقبل هذا الأسبوع، زار زيلينسكي البيت الأبيض 4 مرات؛ كلها أثناء إدارة بايدن. ثم أعلن الزعيم الأوكراني أنه قادم إلى واشنطن، وكان مستعداً لتوقيع صفقة معادن. وأصبحت نبرة ترمب أكثر تصالحية، ووصف دعم أميركا لأوكرانيا ضد غزو روسيا بأنه «شيء يستحق القيام به». وعندما سُئل عن وصفه لزيلينسكي بالديكتاتور، رد ترمب: «هل قلت ذلك؟ لا أصدق أنني قلت ذلك؛ السؤال التالي». وكل هذا جعل المشادة اللفظية غير عادية بين الزعيمين أمام وسائل الإعلام العالمية في البيت الأبيض، بشأن الحرب على روسيا.